Regióny Japonska
Každý z regiónov má svoj vlastný dialekt, zvyky a unikátnu tradičnú kultúru. Úplne sa odlišujú napríklad región Kantó, do ktorého patrí i Tókio, a región Kansai, kam patrí Ósaka. Rozdiely sú diametrálne, od chute jedál až po tradičné umenie. Samotní Japonci tieto odlišnosti radi porovnávajú.
Japonsko má 126 miliónov obyvateľov, čo je jedenásta najväčšia populácia sveta.
Hornaté oblasti tvoria viac ako 70 % územia Japonska. Veľké mestá sú sústredené v rovinách, ktoré tvoria menej ako 30 % územia. Mestá s počtom obyvateľov presahujúcim jeden milión sú Sapporo na ostrove Hokkaidó; Sendai v regióne Tóhoku; Kawasaki, Saitama, Tókio a Jokohama v regióne Kantó, Nagoja v regióne Čúbu, Ósaka, Kjóto a Kóbe v regióne Kinki, Hirošima v regióne Čúgoku; a Fukuoka na Kjúšú.
Netreba dodávať, že hlavné mesto Tókio je centrom Japonska. Ostatné veľké mestá plnia úlohu politických, ekonomických a kultúrnych centier jednotlivých regiónov.
Fukuoka je najväčším mestom na ostrove Kjúšú. Vďaka geografickej blízkosti s Áziou sa stalo centrom japonsko-ázijskej obchodnej výmeny. Konajú sa tu veľkolepé festivaly Hakata Dontaku a Hakata Gion Jamakasa. Fukuoka je vychýrená svojou gastronómiou. Známe sú najmä cestoviny rámen a kuracie ragú mizutaki. Jednou z atrakcií mesta sú početné stánky s občerstvením, ktoré lemujú nábrežie.
HIROŠIMA
Hirošima sa v roku 1945 stala prvým mestom na svete, na ktoré dopadla atómová bomba. Z tohto otrasu sa však spamätalo a stalo sa jedným z najvýznamnejších miest Japonska. Na ostrove Mijadžima v blízkosti Hirošimy sa nachádza svätyňa Icukušima. Chrám je známy veľkou bránou torii, ktorá stojí v mori a vzdoruje prílivu. Chrám bol zapísaný do zoznamu svetového kultúrneho a prírodného dedičstva UNESCO.
V minulosti bolo Kjóto hlavným mestom Japonska a tento štatút si udržalo až do konca 8. storočia. História Kjóta sa začala písať už pred viac ako 1 200 rokmi. Mesto je známe krásnymi historickými chrámami a záhradami. V roku 1994 zapísalo UNESCO 17 chrámov, svätýň a palácov v Kjóte, Udži a Ócu do svojho zoznamu svetového prírodného a kultúrneho dedičstva.
NAGOJA
Nagoja je najväčším mestom regiónu Čúbu. Okolie mesta je vysokorozvinutým centrom automobilového priemyslu. Symbol mesta, palác Nagoja, dal postaviť v roku 1612 Iejasu Tokugawa, prvý šogun vlády Edo, ktorá riadila Japonsko 270 rokov. Palác je známy svojimi dvoma zlatými sochami šačihoko (imaginárne morské bytosti pripomínajúce delfíny) na streche. V roku 1945 bol celý palác okrem niekoľkých vežičiek a vstupnej brány zničený. V roku 1959 bol znovupostavený a ozdobený novými šačihoko.
Naha je najväčším mestom na Okinawe, ktorá je najjužnejšou a najzápadnejšou prefektúrou Japonska. Okinawa leží juhozápadne od ostrova Kjúšú. Tvorí ju 160 menších a väčších ostrovov. Leží v tropickom podnebnom pásme a ponúka nielen teplé počasie, ale aj mnohé prírodné krásy. Azúrovo modrý oceán obmývajúci Okinawu je jedným z najkrajších miest na svete pre potápanie a vodné športy.
ÓSAKA
Už od svojho založenia v 7. storočí je Ósaka centrom medzinárodného obchodu. So svojimi okrajovými štvrťami je hneď po Veľkom Tókiu druhým najväčším mestom krajiny. Ósaka je známa svojou gastronómiou a komickým divadlom. V roku 1970 sa tu uskutočnila prvá svetová výstava EXPO v Ázii. V roku 1994 bolo slávnostne uvedené do prevádzky medzinárodné letisko Kansai vybudované na umelom ostrove, ktoré sa stalo vstupnou bránou do Japonska pre mnohých zahraničných návštevníkov.
Sapporo je najväčším mestom na ostrove Hokkaidó. Na rozdiel od najvýznamnejších miest na Honšú, ktoré vznikali postupne počas dlhého obdobia, Sapporo vzniklo na základe komplexného projektu na konci 19. storočia a jeho ulice majú pravidelný geometrický tvar. Sapporo je východiskovým bodom pre dovolenkárov, ktorí si na Hokkaidó prichádzajú užiť v zime lyžovačku a v lete prírodné krásy ostrova.
TÓKIO
Tókio, hlavné mesto Japonska od roku 1603, je politickým, hospodárskym a informačným centrom krajiny. V jeho centre stojí cisársky palác, bývalý palác Edo. V blízkosti cisárskeho paláca sa nachádza národný parlament, budovy ministerstiev a obchodné štvrte. V Tókiu žije približne 14 miliónov ľudí, čo je asi 1/10 celkovej populácie Japonska.