Do Japonska priniesol lyžovanie Bratislavčan

   Bol som nesmierne prekvapený, keď som našiel styčný bod medzi Slovenskom a Japonskom v naozaj neočakávanej oblasti. Ide totiž o lyžovanie. Ospravedlňujem sa, že môj dnešný príspevok nebude primeraný z hľadiska momentálneho ročného obdobia, keďže sa bude týkať zimy.

   Už ubehlo vyše sto rokov, odkedy sa preukázateľne začalo šíriť lyžovanie do Japonska. Ten, kto ho Japoncom v roku 1911 sprostredkoval, sa volal major Lerch a bol prílušníkom rakúsko-uhorskej armády. Územie Slovenska bolo po vyše 1000 rokov súčasťou Uhorského kráľovstva. V roku 1867 však došlo k rakúsko-uhorskému vyrovnaniu a vzniku Rakúsko-Uhorskej monarchie. Budúci propagátor lyžovania, kapitán Lerch, sa narodil na Slovensku v roku 1869, a teda na území vtedajšej Rakúsko-Uhorskej monarchie.

   Major Lerch bol v novembri 1910 vyslaný rakúsko-uhorskou armádou do Japonska. O dva mesiace neskôr, presne 12. januára 1911, začal v prefektúre Nígata v meste Takada, dnešné Džóecu, s lyžiarskymi inštruktážami pre vojakov 58. regimentu 13. divízie pozemného vojska. Tento dátum sa označuje ako dokázateľný počiatok lyžovania v Japonsku. Preto sa 12.január nazýva aj Dňom lyžovania. Majorch Lerch zaúčal do tajov lyžovania nielen vojakov. Venoval sa v tomto smere aj miestnemu obyvateľstvu, ktoré si vo februári toho istého roku v meste Takada vytvorilo prvý lyžiarsky klub.

   Teodor Edler von Lerch sa narodil v roku 1869 v Bratislave, kde žil do svojich 13-tich rokoch navštevujúc evanjelickú cirkevnú školu. Táto škola sa medzičasom presťahovala, ale jej pôvodná budova stále v meste stojí. Denne okolo nej prechádzam pri ceste do úradu. Neskôr začal Lerch študovať na vojenskej akadémii vo Viedni. Po jej absolvovaní sa stal vojakom rakúsko-uhorskej armády, v ktorej slúžil až do konca prvej svetovej vojny. V roku 1919 odchádza s hodnosťou major do výslužby.

   Lerch prichádza do Japonska štyri roky po ukončení rusko-japonskej vojny. Víťazstvom v tejto vojne upútalo Japonsko na seba medzinárodnú pozornosť mnohých krajín. I rakúsko-uhorská armáda vyslala svojho pozorovateľa – Lercha, aby zistil viac informácií o pomeroch v japonskej armáde. Samotný Lerch ešte ako vojak prešiel výcvikom alpského lyžovania a v čase svojho príchodu do Japonska už bol jeho skutočným expertom. I japonské pozemné vojsko sa v tomto období začalo intenzívne zaujímať o lyžovanie. Predpokladalo sa totiž, že práve ono by malo zlepšiť schopnosť armády pohybovať sa po zasneženom teréne. Lerchov príchod do Japonska bol v tomto zmysle viac než vítanou príležitosťou, ako oboznámiť vojsko s lyžiarskou technikou. O lyžovanie prejavil veľký záujem i samotný generálporučík 13. divízie Nagaoka. Po takmer ročnom účinkovaní v Nígate sa Lerch presunul vo februári 1912 na Hokkaidó do mesta Asahikawa, kde začal pôsobiť opäť ako inštruktor lyžovania pri 7. divízii pozemného vojska. I v prípade Hokkaida sa má za to, že lyžovanie sa tam rozšírilo pod dohľadom a vďaka Lerchovi. V septembri 1912, t.j. necelé dva roky od príchodu do Japonska, sa vracia Lerch naspäť do Európy. V roku 1914 zachvátil svet vojnový požiar a Lerch sa dostáva ako vojak na rôzne bojové polia naprieč Európou. Po skončení 1. svetovej vojny odchádza z armády do výslužby. Nejaký čas vedie istú obchodnú spoločnosť, píše a prednáša. V roku 1945 zomiera vo Viedni.

   Na hore Kanaja v Nígate, kde Lerch po prvýkrát začal s lyžiarskym výcvikom, stojí dodnes jeho bronzová socha ako i monument nazvaný „Miesto, kde sa v Japonsku zrodilo lyžovanie“. Tento monument bol postavený už v roku 1929. Rovnako tu stojí i Múzeum lyžovania v Japonsku, v ktorom sú vystavené dobové dokumenty i spomienkové predmety pripomínajúce Lerchovo pôsobenie v Japonsku.

   Každoročne vo februári sa v meste Džóecu koná Lerchov festival. Maskotom podujatia je tzv. Pán Lerch, ktorý sa teší veľkej obľube. K festivalu patria aj ďalšie rôzne predmety s tematikou Lercha. Údajne je možné kúpiť si v supermarkete aj Lerchovo curry.  

   Na tohtoročných zimných OH v Soči získalo družsvo japonských športovcov bronzovú medailu v disciplíne skoky na lyžiach družstiev. Jedným z členov medailového tímu bol i športovec Šimizu, ktorý sa narodil v Nígate. Jeho prvé meno sa japonskými znakmi píše 礼留飛 a číta sa Reruhi, čo je japonskou fonetikou vyslovené meno Lerch. Údajne ho rodičia pomenovali práve po majorovi Lerchovi.

   V prefektúre Nígata bola založená Nígatsko-slovenská asociácia, ktorá aktívne pôsobí na poli prehlbovania priateľských vzťahov so Slovenskom. Nedávno jej predsedkyňa, pani Kobajaši, navštívila Slovensko, takže som mal príležitosť sa s ňou osobne stretnúť. Asociácia vznikla minulý rok. Hoci pôsobenie Lercha v Nígate nebolo popudom pre jej založenie, predsa je pre Asociáciu vzťah majora Lercha a mesta Nígata veľmi dôležitý.

   Na mnohých miestach na ostrove Hokkaidó je možno nájsť spomienku na Lercha. Jeho socha stojí napríklad na letisku v meste Asahikawa, v parku Šunkódai je zasa postavený jemu venovaný spomienkový monument s názvom Zrod lyžovania na Hokkaide. Lerch pôsobil ako lyžiarsky inštruktor aj v hokkaidskom mestečku Kuččan na hore Jóteizan. Obyvatelia mu tu postavili bronzovú sochu a zriadili spomienkový park. Lerchova socha stojí dokonca i lyžiarskom stredisku Asahigaoka.

   Možno konštatovať, že zásluhy Lercha v oblasti sprostredkovania lyžovania sú v Japonsku veľmi oceňované a jeho meno je tu všeobecne známe. Na Slovensku, žiaľ, vie o jeho počinoch zrejme len málo ľudí. Preto by som rád šíril jeho dobré meno i medzi slovenskou verejnosťou, lebo sa nazdávam, že major Lerch je dôležitou historickou osobnosťou, ktorá spája oba naše národy. Som presvedčený, že príbeh majora Lercha by pozitívne zarezonoval u mnohých Slovákov, keďže žijú v hornatej krajine a mnohí milujú lyžovanie.

Jeden z lyžiarskych svahov na Slovensku

Zdroj: Marcin Szala

http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Jasn%C3%A1_Ski_Resort_-_sjezdovka_nr_12_(big).JPG

Nádhera slovenských hôr v lete

Zdroj: Jerzy Opioła

http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Popradzki_Staw_a5.jpg

＊Pôsobenie majora Lercha podrobne skúma profesor Hiroši Arai z Univerzity športu Biwako Seikei. O životných cestách majora Lercha, jeho pôsobení v Japonsku i o jeho zásluhách som sa veľa dozvedel z domovskej stránky Japonskej asociácie inštruktorov lyžovania. Na tejto stránke sa v časti SAI NEWS od čísla 144 až po číslo160, v časovom rozpätí od januára 2009 do januára 2013, 17-krát objavila vedecká štúdia profesora Araiho s názvom „Pionier japonského lyžovania: major Lerch“

＊＊ Čerpal som svoje vedomosti aj z internetového on-line zborníka Hadtudományi Szemle, ktorý vydáva Maďarská štátna vojenská vysoká škola. V treťom čísle štvrtého vydania z roku 2011 bola uverejnená štúdia Haralda Pöchera “Theodor Edler (Lord) von Lerch – How Alpine Skiing Came To Japan”. Autor článku je rakúsky vojak, ktorý absolvoval rovnakú vojenskú školu ako Lerch.

máj 2014
Akio Egawa
mimoriadny a splnomocnený veľvyslanec Japonska v Slovenskej republike